"...Без человеческих эмоций никогда не бывало, нет и быть не может человеческого искания истины".

В. И. Ленин. Поли. собр. соч., т. 25, с. 112.

Ольга Николаевна Мечникова-жена и соратник И. И. Мечникова- оставила документ²⁰, ставший наряду со "Страницами воспоминаний"²¹ ученого и его эпистолярным наследием²² основным источником, из которого биографы черпают сведения о жизни великого ученого и гуманиста. Но и как в случае с талантливыми писателями, чья жизнь находит отражение в их произведениях, жизнь И. И. Мечникова сконцентрирована и хронологически прослеживается в его многочисленных работах, посвященных самым разнообразным проблемам биологии и медицины.

Оценка биографии и идейного становления И. И. Мечникова, на наш взгляд, будет более объективной, если в хронологических рамках жизни выявить общественно-политический фон, который для одной части русской интеллигенции становился стимулом к революционной борьбе, для другой - вел к эмиграции, а для третьей - оказывался удобным для карьеры, угодливости царским чиновникам... Многое проясняет в судьбах передовых людей того времени ленинское учение о революционной ситуации. Так, в годы жизни И. И. Мечникова в России она дважды стояла накануне революционного взрыва, потрясаемая мощным подъемом общественного сознания, революционным подъемом. В своей работе "Крах II Интернационала" В. И. Ленин отмечал наличие в России двух революционных ситуаций, так и не перешедших в фазу революционных преобразований: первая из них сложилась в 1859-1861 гг., а вторая - в 1879-1880 гг.²³ Для многих современников И. И. Мечникова и для него самого вставал выбор пути служения Родине, и, как мы увидим в дальнейшем, ученый не оставался в стороне от общественной жизни, активно отстаивал свои не только научные, но и идейные позиции. Особенно остро это проявилось в годы пребывания И. И. Мечникова в Одессе, когда он фактически возглавил борьбу прогрессивных сил университета против реакции-он выступал против привлечения профессоров не по научным заслугам, а по политической благонадежности, защищал интересы прогрессивного студенчества, активно поддерживал ученых, выступавших против царских порядков. В реакционных кругах, по замечанию О. Н. Мечниковой, его считали "(фасным" и "агитатором".

Но не меньшей заслугой общественно-политической деятельности И. И. Мечникова явилось последовательное отстаивание материалистических позиций в естествознании второй половины XIX-начала XX в.

И. И, Мечников буквально с юношеских лет включился в идеологическую борьбу с противниками дарвинизма; на протяжении всей жизни, оставаясь убежденным материалистом, открыто выступал против идеализма и мракобесия; опубликовал ряд острых критических статей, разоблачающих витализм, спиритуализм и телепатию, а также против философских взглядов А. Бергсона, У, Джемса, Ф. Ницше, Э. Гартмана и др. На страницах "Этюдов оптимизма" мы постоянно встречаем полную аргументации критику религиозных и мистических вымыслов о душе и бессмертии, находим критические замечания по поводу взглядов анархистов на общественное развитие.

Чтобы ближе понять и оценить идейно-политические взгляды И. И. Мечникова,достаточно даже бегло перечислить круг выдающихся людей, с которыми он общался, поддерживал переписку, находился в дружеских отношениях.

В годы пребывания в Петербурге в конце 60-х - начале 70-х годов прошлого столетия И. И. Мечников оказывается среди прогрессивной русской интеллигенции,поддерживающей и развивающей идеи народничества. В первые свои поездки за границу он знакомится с И. М, Сеченовым, дружба с которым сохраняется вплоть до смерти выдающегося русского физиолога, с М. А. Бакуниным. Позднее незабываемое впечатление остается у И. И. Мечникова от встреч с А. И, Герценом в Женеве. В период своей жизни в Париже семья Мечниковых поддерживает дружеские отношения с П. Л. Лавровым - революционером, идеологом народничества, участником кружков "Земля и воля" и "Народная воля". Дружба с А. О. Ковалевским и знакомство с его братом В. О. Ковалевским- выдающимся русским ученым-палеонтологом, деятелем революционных кружков 60-х годов - оказали влияние на развитие молодого Мечникова, ускорили его переход на эволюционные позиции в биологии, стимулировали его общественную активность.

Целая плеяда великих писателей и ученых - Лев Толстой, Глеб Успенский, И. П. Павлов, К. А. Тимирязев, Д. И. Менделеев, Л. Пастер, Э. Ру, Р. Кох, Э. Беринг, С. П. Боткин, Р. Вирхов, Н. Н. Миклухо-Маклай и многие другие- оказывается на перекрестках жизненного пути ученого, видевшего цель своей деятельности в служении народу и на примере всей своей жизни показавшего последовательность в идейных позициях, в стремлении освободить человечество от болезней и преждевременной старости.

Равным образом, как отмечают и многие биографы ученого, научная судьба И. И. Мечникова не только органически соотносится, но и очень тесно переплетается с его жизненной судьбой.

Илья Ильич Мечников родился в 1845 г. в деревне Калиновка²⁴ бывшей Харьковской губернии, а детство провел в поместье родителей - Панасовке²⁵, вблизи г. Купянска. Его предки были обрусевшие выходцы из Румынии. Мать будущего ученого- Эмилия Львовна Невахович - была дочерью ныне забытого писателя и драматурга Льва Николаевича Неваховича (1776 - 1831)²⁶. В своих воспоминаниях О. Н. Мечникова рисует образ матери мужа: "Ей тогда было около 64 лет; она уже имела вид старушки, одевалась очень просто, не по моде, гладко причесывала свои почти совсем седые волосы, и одни ее большие живые черные глаза оставались молодыми и свидетельствовали о прежней красоте. Очаровательным было ее доброжелательное отношение ко всем... Она всем живо интересовалась, особенно же тем, что касалось ее дорогого Ильи, "утешения ее жизни", как она его называла"²⁷.

Можно отметить, что семья Мечниковых жила достаточно скромно на доходы от сдачи в наем (аренду) части земель имения.

Илья Ильич был пятым ребенком в семье. Его старшие братья -Иван Ильич (1836- 188t), Лев Ильич (1838- 1888) и Николай Ильич (1843-1899) - были незаурядными людьми, выбравшими разные пути в жизни²⁸.

Несомненно, что среди них выделялся Лев Ильич - в будущем выдающийся географ, социолог, революционер и публицист. Он участвовал под руководством Гарибальди в национально-освободительной борьбе в Италии - волонтером "Тысячи", был тяжело ранен. В разные годы сотрудничал в "Колоколе" А, И. Герцена и в "Современнике" Н. Г. Чернышевского. Блестящее знание языков²⁹ и чрезвычайно разностороннее образование позволили ему подойти к решению ряда глобальных проблем социологии и экономической географии.

Теперь имена Ильи Ильича и Льва Ильича стоят рядом в энциклопедиях, в обзорах научной и общественной мысли второй половины XIX века как имена представителей того поколения, -"которому, по словам Г. В. Плеханова, обязана наша общественная жизнь, наша наука и литература".

Два других брата Ильи Ильича были судебными деятелями. Николай Ильич служил присяжным поверенным сначала в Харькове, а затем в Одессе. Его дети одно время воспитывались в семье И. И. Мечникова, который, кроме того, "отказался от своей доли панасовского наследства в пользу детей своего брата"³⁰. В "Этюдах оптимизма" Илья Ильич рассказывает о "двух братьях, почти одних лет, воспитанных под одинаковыми влияниями и в одной и той же среде"³¹. И далее, относительно Николая Ильича: "...Он безустанно посещал такие места, где можно было всего лучше веселиться. Источниками наслаждения служили ему карты, вкусная еда и женщины... Его нисколько не соблазнял пример младшего брата, вечно погруженного в книги"³².

И наконец, самый старший брат-Иван Ильич. Он был прокурором Тульского окружного суда, а затем председателем Киевской судебной палаты. В "Этюдах оптимизма" И. И. Мечников описывает свое посещение умирающего Ивана Ильича: "Я присутствовал яри последних минутах жизни моего старшего брата (имя его было Иван Ильич, его смерть послужила темой для знаменитой повести Толстого "Смерть Ивана Ильича"). Сороках пятилетний брат мой, чувствуя приближение смерти от гнойного заражения, сохранил полную ясность своего большого ума... Он кончил тем, что примирился, говоря себе, что, в сущности, между смертью в 45 лет или позднее - лишь одна количественная разница".

Илья рос любознательным, любящим природу мальчиком. Рано проявился его интерес ко всему живому. Учителя, занимающиеся со старшими братьями, поражались его необыкновенным способностям и страстной любви к природе. Он сопровождал Леву в ботанических экскурсиях, и, как рассказывает О. И. Мечникова, мальчик с настоящей страстью занимался ботаникой, составляя гербарий окрестностей имения, и вскоре отлично знал местную флору.

Уже в детские годы "научные занятия" заменяли Илье игры. Сверстники и братья становились не участниками обычных детских занятий, а слушателями импровизированных "лекций", на которых будущий ученый излагал итоги своих наблюдений.

После начального домашнего образования наступили годы учебы в харьковской гимназии. Если и раньше дома Илья самостоятельно и под руководством старших братьев и их учителей читал книги о природе, истории, изучал языки, то теперь учителя, взявшие опеку над талантливым мальчиком, старались направить его рано обозначившееся увлечение в нужное русло.

Россия накануне отмены крепостного права, сотрясаемая извне мощным набатом герценовского "Колокола", а изнутри- революционными выступлениями демократов, переживала подъем политического движения. В стране тяга к знаниям, критическое отношение к самодержавию, прогрессивные взгляды постепенно проникали и в учебный процесс, в учительскую среду. Общий подъем общественного движения сказался и на преподавании в харьковской гимназии. Позже, спустя почти 50 лет, И. И. Мечников в предисловии к первому русскому изданию "Этюдов оптимизма" давал высокую оценку книге Г. Т. Бокля "История цивилизации Англии". Увлечение его идеями скажется на всей последующей жизни русского ученого, В какой-то мере он в своих высказываниях и мировоззренческих произведениях отстаивал положение науки, "положительных знаний" как решающей силы прогресса общества.

Насколько можно говорить об оспаривании религиозных догматов 12-(3-летним мальчиком,судить трудно, но именно в эти годы Мечников получил от своих гимназических товарищей прозвище "Бога нет". Формирование атеистических взглядов у 'юноши шло, по-видимому, от общения со студенческой средой старших братьев и от знакомства с произведениями прогрессивных естествоиспытателей и философов. Чтобы изучать в подлинниках эти произведения (в т. ч. работы Фейербаха, Бюхнера, Молешотта и др.), Мечников успешно занимается немецким языком.

Заложенное в детские и юношеские годы умение работать с научной литературой, страстность в постоянном стремлении знакомиться с ее новинками по различным отраслям естественных наук сохранились у И. И. Мечникова до конца его жизни. Й большом эпистолярном наследии ученого мы постоянно находим упоминания о книгах и журналах, с которыми ученый работает в данный момент или собирается работать в ближайшее время. Все публикации И. И. Мечникова отличают блестящее знание текущей литературы по изучаемому вопросу, широкое цитирование работ, опубликованных на русском, французском и английском языках. Иллюстрацией к этому замечанию служат и "Этюды оптимизма", в которых буквально на каждой странице мы находим ссылки на работы специалистов в разных областях естествознания и общественных наук.

Сохранялся у И. И. Мечникова с юношеских лет и интерес к развитию общественной мысли. Кроме упомянутых выше работ Бокля и Фейербаха, в юные годы он знакомится и с запрещенными в России изданиями, в т. ч. с "Колоколом" и "Полярной звездой" А. Герцена. В этом ему помогают братья его гимназического товарища, побывавшие за границей в годы, когда там наблюдался расцвет деятельности "первой волны" русской эмиграции. В дальнейшем И. И. Мечников, как за границей, так и на Родине, будет пользоваться случаем знакомства с многими деятелями революционного движения- М. Бакуниным, А. Герценом, В. Ковалевским, П. Лавровым и ДР.

Не следует упускать из виду и тот факт, что старший брат Ильи Ильича-Лев Ильич преследовался властями за участие в студенческом движении Харьковского университета и был вынужден уехать за границу в 1858 г. Эти события совпали с годами учебы Мечникова в харьковской гимназии и, несомненно, оказали влияние на выработку жизненной позиции будущего ученого.

Интересно проследить и зарождение экспериментаторского таланта И. И. Мечникова. В будущем как друзья и соратники, так и противники его научных концепций отдавали должное его таланту экспериментатора и тонкого исследователя, способного вести одинаково успешно наблюдения в лаборатории и в природе.

Еще в 12-летнем возрасте Илья достал у студентов микроскоп и занялся исследованием строения и развития инфузорий. Почему именно простейшие-инфузории? Занятия в научном кружке, знакомство с книгой зоолога Еронна. посвященной характеристике классификационного многообразия животного мира, направляют интерес мальчика к одноклеточным как исторически наиболее древним, "родоначальным" формам животных. Юный ученый, еще не закончивший гимназию, завершает свое первое научное исследование, посвященное простейшим, и отсылает его в ноябре 1862 г. в "Бюллетень Московского общества испытателей природы" - одного из старейших научных обществ России, членами которого были многие выдающиеся ученые и мыслители нашей страны.

По свидетельству О. Н. Мечниковой, первым печатным произведением Ильи Ильича была рецензия на руководство по геологии, которую 16-летний гимназист написал в седьмом классе. И. И, Мечников - "человек раннего созревания"³³. Гимназия не могла удовлетворить его рано возникших научных запросов. Еще учась в шестом классе он отправляется в Харьковский университет на лекцию по сравнительной анатомии. По окончании лекции просит у профессора разрешения работать под его руководством, но встречает отказ со ссылкой на молодость исследователя. Но первая неудача не обескуражила Мечникова, Через некоторое время он повторяет попытку найти руководителя для серьезных занятий наукой. На этот раз на лекции по физиологии он встречает и понимание, и заинтересованность профессора П. И. Щелкова, под руководством которого начинает заниматься цитологией и гистологией. В это же время он переводит с французского языка нужную для работы книгу Граве "Единство динамических сил".

В 1859 г. Ч. Дарвин публикует "Происхождение видов...". В России, благодаря работам К. М. Бэра и К. Ф. Рулье, а также пропаганде эволюционных идей в произведениях А. И. Герцена и Н. Г. Чернышевского, учение Дарвина нашло подготовленную почву.

Вполне закономерным следует признать тот факт, что юный ученый И. И. Мечников оказался в ряду первых естествоиспытателей России, откликнувшихся на великий труд Ч. Дарвина. В 1863 г. он пишет свою рецензию на эту книгу³⁴, показывая тем самым, что его позиции как ученого-биолога вполне определенны.

И. И. Мечников сохранил приверженность дарвинизму на всю жизнь. Со всей свойственной ему страстностью и боевитостью боролся с его противниками. Он был в числе первых русских дарвинистов, уделявших большое внимание популяризации одного из главных научных открытий XIX века. Интерес к научным работам и самой личности Ч. Дарвина не ослабевал у Ильи Ильича всю жизнь.

В молодости Илья Ильич отличался крайней впечатлительностью и нервозностью. А. Е. Гайсинович первым обнаружил ставшую теперь общеизвестной мистификацию ученого с описанием своего характера в молодые годы в "Этюдах оптимизма"³⁵. Действительно, любые трудности, неудачи, возникающие в начале его жизненного пути, вызывали у одаренного ученого крайне резкую и пессимистическую реакцию. В специальном разделе "Этюдов...", посвященном "истории ученого, бывшего пессимистом в молодости и ставшего впоследствии оптимистом", о "друге", с жизнью которого он "очень близко знаком", читаем: "Он был крайне нервен, и это, с одной стороны, помогало ему в его работе, а с другой-служило источником множества бедствий. Он стремился поскорее достигнуть цели, и встречаемые но дороге препятствия сильно склоняли его к пессимизму..."³⁶

Жизнь неоднократно испытывала ученого "на прочность", приводила к ситуациям, когда и человек с крепкой нервной системой мог прийти в отчаяние. Некоторая рефлексия, свойственная молодому И. И. Мечникову, ослабевала в периоды его удач и обострялась во время любых действительных и мнимых препятствий на пути к достижению цели. Так, отчаяние достигало критической ситуации во время острой болезни глаз, когда возникла угроза потерять любимую работу, а потом и после смерти первой жены в 1873 г.

Следы повышенной нервозности сохранялись у Ильи Ильича на протяжении всей жизни, хотя и не в столь резкой форме, как в молодости. О. Н. Мечникова пишет в предисловии к письмам мужа: "Вследствие постоянной усиленной умственной работы мозговой отдых, получаемый благодаря сну, играл огромную роль в его жизни, малейшее нарушение или сокращение сна отражалось неблагоприятно, мешало работе и вызывало нервность. Нарушение же сна Ил. Ил. (Ильи Ильича.-Л. Т.) зависело от совершенно незначительных причин, как, например, отсутствия полной темноты, лая собаки, перемены обычной обстановки и тому подобного. Он становился раздраженным, и весь его психический облик менялся иногда до неузнаваемости..."³⁷

Увлеченный своими научными занятиями, Илья Ильич полностью отдавался им, и его часто нервировали любые развлечения и помехи. С возрастом он начинает тяготиться частыми посещениями, зваными обедами и пр. "Я ужасно становлюсь нелюдим, и мне почти физически больно быть на людях. Я только и доволен в своем углу"³⁸. Так пишет ученый в одном из писем жене в 1892 г., в письмах 1893 г, опять находим знакомые сетования: "Я до того отвык от гостей, и главное, до того привык оставаться вечером дома в тиши и одиночестве и ложиться очень рано (9 часов), что перспектива сегодняшнего вечера в гостях, да после такого суетливого дня, как сегодня, меня просто страшила" ³⁹.

Так перекидывается мостик от издержек умственных и физических нагрузок в молодости к годам зрелости и старости. А нагрузки действительно были весьма значительными. Иначе трудно представить поразительную научную активность и целеустремленность Ильи Ильича, которая сочеталась с постоянно растущей его эрудицией. Диапазон научных интересов, как отмечалось выше, у молодого ученого расширялся от года к году: от клетки до человека, от эмбрионального развития организма до процессов эволюции, от прикладных задач борьбы с вредителями хлебных злаков до теоретико-философских построений и т. д. И во все проблемы Илья Ильич "врывается" с кипучей энергией, с непоколебимой настойчивостью.

Формирование Мечникова как ученого действительно шло очень быстро. Студентом университета он продолжает работу в лаборатории у Щелкова, где самостоятельно исследует стебелек сувойки (инфузории). Результаты этой работы он публикует в 1863 г. в Германии в журнале "Мюллеровский архив".

После окончания университета молодой ученый добивается двухмесячной научной командировки в Германию. Там он начинает исследования морской фауны на острове Гельголанд. Его интересуют проблема индивидуального развития животных, богатая морская фауна прибрежных вод острова.

В Гессене в сентябре 1864 г. Илья Ильич выступает на общегерманском съезде биологов и врачей с двумя научными докладами. Он самый юный участник этого научного собрания.

Спустя некоторое время, по рекомендации знаменитого хирурга Н, И. Пирогова, И. И. Мечникову предоставляется государственная стипендия для ведения научно-исследовательской работы в лучших европейских лабораториях, в частности для стажировки у видного немецкого зоолога Р. Лейкарта. Работая на о-ве Гельголанд и в Гессене, он установил наличие у нематод двух чередующихся поколений - паразитического и свободно живущего. На это открытие заявил претензии Р. Лей-карт, и Илье Ильичу пришлось вести борьбу за свой приоритет в открытии.

Разногласия с Р. Лейкартом, по-видимому, послужили одной из причин переезда И, И, Мечникова в Италию. Здесь на Неаполитанской биологической станции он знакомится с А. О. Ковалевским. Илье Ильичу-20, Александру Онуфриеви-чу - 25 лет. Оба, увлеченные, строят планы дальнейших научных изысканий. Это знакомство единомышленников переходит в плодотворное многолетнее сотрудничество и дружбу⁴⁰. Оба ученых как бы дополняют друг друга, содействуют быстрому достижению результатов начатых исследований. А задачи стояли поистине впечатляющие-внедрить эволюционный подход в эмбриологию, найти промежуточные звенья между беспозвоночными и позвоночными, доказать сходство их эмбрионального развития на его ранних этапах и др.

Если делить ученых на "классиков" и "романтиков", как это предлагал в свое время В. Освальд, то в отношении А, О. Ковалевского и И. И, Мечникова эти категории подходят, соответственно, в полной мере: "Крупные ученые были и среди классиков, и среди романтиков-достаточно взять двух таких гигантов науки, как работавшие в Одесском университете

А. О. Ковалевский и И. И. Мечников. Первый из них по непревзойденной точности наблюдения и описания, по гениальной изобретательности в области методики исследований как будто нарочито воздерживался от теоретизирования и формулировки выводов из добытых результатов... Другое дело - И. И. Мечников, для которого важны были не столько самые факты, сколько выводы из фактов... А между тем весь мир чтит Мечникова как гениального творца теории фагоцитоза и иммунитета"⁴¹.

К этому можно добавить, что И. Мечников и А. Ковалевский были теми двумя "молодыми зоологами", имена которых, по оценке К. А. Тимирязева, "стали достоянием европейской науки и в течение полувека продолжали и продолжают составлять гордость русской науки" ⁴². Тот же К. А. Тимирязев, характеризуя развитие естествознания в России в 60-е годы XIX в., писал: "...В самом начале шестидесятых годов в Петербурге стали распространяться слухи о появившемся в Харькове Wunderkind'e, чуть не на гимназической скамье уже научившемся владеть микроскопом и даже печатающемся в иностранных журналах. Это был будущий Илья Ильич Мечников"⁴³.

По итогам работ на Неаполитанской биологической станции в 1867 г. Мечников защищает магистерскую диссертацию по зоологии "История эмбрионального развития Sepiola", в которой, опираясь на результаты наблюдений в Средиземном море, прослежено развитие головоногого моллюска. В том же году он избирается доцентом Новороссийского университета и совместно с А. О. Ковалевским получает премию имени классика русской и мировой эмбриологии, петербургского академика Карла Бэра.

В 1868 г. в 23 года И. И, Мечников защищает в Петербургском университете докторскую диссертацию на тему "История развития Nebalia", в которой на примере анализа закономерностей развития ракообразных из рода Nebalia прослежены особенности формирования зародышевых листков беспозвоночных и доказывается их сходство с развитием зародышевых листков позвоночных.

О встречах с И. И. Мечниковым в 1868 г. читаем у С. В. Ковалевской в письме к А. В. Корвин-Круковской от 19-20 сентября: "...Затем к обеду пришел Мечников. Сначала он мне очень не понравился, но я скоро к нему привыкла... Все время толковал о семейном счастье"⁴⁴.

"Семейное счастье", о котором "толковал" И. И. Мечников в гостях у С. В. Ковалевской, действительно зарождалось в период пребывания молодого ученого в Петербурге. Здесь он знакомится с ботаником А. Н. Бекетовым и его семьей.

"... Вследствие глазной боли я, может быть, лишен буду возможности отстоять свои положения, которые я прежде высказывал. Я бродил и почувствовал ужасную потребность быть любимым, потребность всяких нежных излияний. Конечно, тотчас же стал вспоминать и думать о детях, но больше думал о Лю"⁴⁵ - писал И. И. Мечников в своих воспоминаниях. Во время болезни внимание и искренние симпатии к нему проявила племянница А. Н. Бекетова - Людмила Федорович (Лю). Она была одних лет с Мечниковым и, как пишет он сам в письме к матери, "вполне честный, добрый и хороший человек... Она меня весьма любит... Я ее также люблю весьма сильно, и это уже составляет весьма основательный фундамент для будущего счастья..."⁴⁶

В январе 1869 г. молодые поженились. Спустя 44 года Мечников вспоминал: "Двадцати трех лет я женился на девушке того же возраста, чахоточной в очень тяжелой степени. Она была до того слаба, что ее нужно было внести на стуле в церковь, в которой мы венчались"⁴⁷.

Илья Ильич с трудом добивается денежной субсидии и увозит больную жену в Италию, на Средиземное море. Там проходят несколько месяцев их счастливой семейной жизни. Там же Мечников получает известие об избрании его профессором Новороссийского университета.

Осенью 1870 г. Илья Ильич приступает к своим университетским обязанностям, а жену отправляет на лечение в Швейцарию. Через год он делает еще одну попытку поправить здоровье дорогого человека-он отвозит жену на остров Мадейра, о климате которого в то время говорили, как о "чудодейственном". Но трагедия была уже близка-в феврале 1873 г. по вызову сестры Людмилы Васильевны Илья Ильич приезжает на Мадейру, а в апреле незадолго до своего двадцативосьмилетия он становится вдовцом.

Горе обострило болезнь глаз, ввело Мечникова в состояние крайнего пессимизма, поставило на грань между жизнью и смертью, склоняя импульсивную натуру ученого в сторону последней. О его попытке самоубийства пишет О. Н. Мечникова ⁴⁸.

В 1870 г. И. И. Мечников вторично получает премию имени Карла Бэра за выдающиеся исследования в области сравнительной эмбриологии. Перед его избранием профессором Новороссийского университета И. М. Сеченов, с которым Илья Ильич подружился, несмотря на разницу лет⁴⁹, еще в Италии в 1865 г., предложил его кандидатуру для замещения должности ординарного профессора по кафедре зоологии в Медико-хирургической академии. Но реакционно настроенная профессура в ноябре 1869 г. забаллотировала Мечникова.

Этот факт биографии И. И. Мечникова весьма показателен. Его блестящие знания, легкость мысли, умение постоять за свои идеи,несмотря на молодые годы, вызывали у определенного круга коллег раздражение, желание мелкой мести, издевки, а рефлексирующий характер молодого ученого позволял во всем этом легко добиваться результата.

В 1870 г. Илья Ильич избирается профессором Одесского университета. Для характеристики И. И. Мечникова в период его жизни и работы в этом городе, несомненно, интересны и ценны замечания и оценки И. М. Сеченова. Так, читаем в том же источнике: "Из всех молодых людей, которых я знавал, более увлекательного, чем молодой И. М,, но подвижности ума, неистощимому остроумию и разностороннему образованию я не встречал в жизни. Насколько он был серьезен и продуктивен в науке-уже тогда он произвел в зоологии очень много и имел в ней большое имя,- настолько же жив, занимателен и разнообразен в дружеском обществе"⁵⁰. И еще далее: "...Да и сердце у него стояло в отношении близких на уровне его талантов... Был большой любитель музыки и умел напевать множество классических вещей; любил театр, но не любил ходить на трагедии, потому что неудержимо плакал"⁵¹.

В Одессе во всем многообразии проявился педагогический талант Ильи Ильича. Рано пришедшее желание делиться своими знаниями наконец получило возможность реализации. Почти вся его 11-летняя профессорская деятельность в России, за исключением нескольких месяцев петербургской доцентуры 1868-1869 гг., связана с развитием Новороссийского университета. В Одессе он сразу занял видное положение как в университете, так и в общественной жизни города и вскоре приобрел популярность.

Интересным свидетельством деятельности И. И. Мечникова в пользу развития в России университетской науки и естествознания в целом можно считать его докладные записки в совет Новороссийского университета "Об усилении ученой деятельности преподавателей описательных естественных наук в русских университетах" (например, докладная, поданная в сентябре 1870 г.). Он, памятуя о том, что университеты становятся вровень с Академией наук центрами передовой научной мысли, заботится о средствах усиления их роли в развитии естествознания и повышении качества подготовки научных кадров России. Илья Ильич пишет в докладной записке: "В настоящее время уже невозможно смотреть на С.-Петербургскую академию наук как на главный (и даже единственный) центр научной деятельности в России. В настоящее время у нас... столько ученых, что их не вместить и в несколько академий" ⁵².

По мнению 25-летнего профессора, важно шире практиковать создание возможностей и выделение средств для самостоятельной научной деятельности ученых-преподавателей. Он пишет в заключение: "Нет никакого сомнения, что если предлагаемые меры будут введены в употребление, то научная деятельность по естествознанию расширится у нас весьма значительно. В таком случае не далеко от нас то время, когда нашим молодым ученым окажется вовсе не нужным отправляться в немецкие университеты и когда они будут ездить за границу уже с полной подготовкой для самостоятельных научных исследований"⁵³.

Позднее, испрашивая разрешение на поездку для себя лично, Мечников напишет в другой докладной записке: "Все развитие естествоведения за последнее время показывает нам, что именно университетские профессора (за немногими исключениями) двигали науку вперед"⁵⁴.

Илья Ильич имел все основания говорить о важности совмещения университетской профессурой научной и преподавательской деятельности. Сам он личным примером показал, как это делается, отдаваясь со всей энергией любимому делу. Ученик Мечникова Л. М. Безредка писал в своих воспоминаниях: "Учитель по природе, он умел подходить к молодым, сеять в их душе любовь к экспериментальной работе; он умел приободрить начинающего в минуты разочарования и сдержать его в случае не в меру разыгравшейся фантазии. Он это делал незаметно, без боли для молодого самолюбия, с отеческой улыбкой своих мягких снисходительных глаз"⁵⁵.

В первые годы работы в Одессе, не оставляя своих зоологических разработок, он обращает взгляд на антропологию. Мечников пишет серию статей, посвященных анализу дисгармоний человеческой природы. С позиций антрополога-дарвиниста рассматривает проблемы воспитания детей, возраста вступления в брак и др. (см. приложение к наст. изд.).

Статьи ученого полны пессимизма. Здесь сказываются и циничная политическая и социально-бытовая обстановка дореволюционной России, и личные переживания, связанные с болезнью жены. Но, несмотря на то что позднее И. И. Мечников считал эти работы "грехом молодости" и видел в них "дань юношескому пессимизму", они оставили след в формировании мировоззрения ученого и явились одними из первых исследований в области антропологии, выполненных с эволюционных позиций.

После смерти первой жены, несмотря на активную общественную и научно-преподавательскую деятельность, И. И. Мечников постоянно находился в состоянии депрессии, чувствовал себя одиноким. О. Н. Мечникова свидетельствует: "Он расточал деятельную симпатию вокруг себя, жил совершенным аскетом, отдавая все, чем располагал, но ничто не утоляло его потребности в более интимной привязанности и в семейной жизни"⁵⁶. Илья Ильич возвращается к мысли найти себе подругу жизни, но понимает, что в уже сложившийся распорядок его жизни, отданной служению науки, может войти только такой спутник жизни, который понимает и разделяет "его научные интересы, его радости и печали"⁵⁷.

В доме, где жил Мечников, поселилась семья Белокопы-товых, в которой среди 5 братьев и 3 сестер младшего поколения выделялись две старшие пятнадцатилетние девушки-близнецы- Катя и Оля. Ученик Ильи Ильича - В. И. Шман-кевич преподавал у них в гимназии естественную историю. Он и сообщил, что Оля интересуется этим предметом. Тогда Мечников предложил давать девушке уроки зоологии, на что "она... с восторгом согласилась"⁵⁸.

Илья Ильич очень быстро увлекся своей ученицей и в конце концов добился от родителей согласия на свадьбу до окончания Ольгой гимназии. Свадьба состоялась 14 февраля 1875 г.- жениху было 29 лет, невесте- 16.

Так, в жизнь И. И. Мечникова вошел человек, ставший на долгие годы не только любящей женой, но и верным соратником, помощником, а впоследствии-и биографом, которому мы обязаны цельной и непредвзятой хроникой жизни ученого. Интересны письма Ильи Ильича к Ольге Николаевне, написанные им в первые годы их совместной жизни. Тактично, как пишет О. Н. Мечникова, "он во всем приобщал меня к своей жизни, делился мыслями, вводил в свои занятия". Надежды Ильи Ильича оказались не напрасными-Ольга Николаевна окапалась трудолюбивой помощницей, верным другом, одаренным ассистентом.

В 1926 г. Ольга Николаевна приехала в Россию, чтобы передать бумаги И. И. Мечникова в Москву для организации его музея. Тогда же она написала предисловие к письмам ученого, но самих писем не оставила. В 1942 г., к концу своей жизни, О. Н. Мечникова написала второе предисловие к письмам мужа, в котором призналась, что одно время хотела их даже уничтожить, но к счастью не сделала этого. Она надолго пережила своего мужа и скончалась в 1944 г. в оккупированном немцами Париже. После победы над фашистской Германией эти письма вернулись на родину ученого и были опубликованы в двух изданиях Архивом АН СССР⁵⁹. Что же это за письма? Это хроника жизни и любви ученого, хроника его неутомимых повседневных исследований, борьбы за свои идеи. Наконец, это документы эпохи, по которым мы узнаем время со всеми его сложностями, трагедиями и достижениями. И конечно - людей... Окружение семьи Мечниковых состояло из людей замечательных, одержимых научной деятельностью, как и он, отдающих себя науке во имя жизни человечества. Общественно-политическая обстановка в России в 70-80-е годы XIX в. вовлекала многих людей, в том числе профессуру и студенчество, в политическую борьбу. Илья Ильич вспоминает; "...С каждым днем положение в России, и особенно в университетах, становилось все более и более тяжелым. Политика со всей силой ворвалась в учебные заведения, и занятие наукой в них делалось все более и более затруднительным"⁶⁰. Письма И. И. Мечникова этого периода к Ольге Николаевне полны подробностей участия ученого в борьбе за отстаивание своих интересов и интересов прогрессивно настроенной профессуры и студенчества.

В литературе о Мечникове очень подробно изложена длившаяся много лет борьба ученого и его единомышленников с реакционной частью преподавательского состава Новороссийского университета. Была ли это борьба только "местных" и "приезжих" - "москвичей"? Конечно нет. Ее корни были глубокими и, несомненно, имели социально-политическую подоплеку. Еще в 1917 г. в статье о роли И. И. Мечникова в развитии естествознания в России С. Штрайх отмечал, что многие действия администрации университета были направлены лично против прогрессивной профессуры, в том числе лично против Мечникова⁶¹.

Одесская жандармерия постоянно следила за состоянием дел в университете и располагала исчерпывающей информацией обо всем, что там происходит. В отчете полковника Перш и на - начальника жандармского управления Одессы - читаем: "На стороне профессора политической экономии Посникова, партия, которую я назову либеральной, оказались: Мечников, профессор зоологии, человек крайних убеждений, невозможный ни в каком учебном заведении: ...профессор физики Умов -также человек крайних воззрений, с насмешкой отбывающийся по поводу панихиды о в бозе почившем государе императоре" ⁶².

1 марта 1881 г. в Петербурге рядом с Летним садом прогремел взрыв, прервавший царствование Александра II. "Народная воля" казнила царя, что вызвало массовый террор правительства. Политические процессы начались в Петербурге, Москве и Киеве. Шли они и в Одессе. Студенты Новороссийского университета выступили против террора, начавшихся погромов и полицейского надзора. В ответ последовали аресты. Не осталась в стороне от событий и профессура. Многие, в том числе и Илья Ильич, выступали в защиту студентов, попавших в полицию. Но и в самом университете порядки становились нестерпимыми. И. И. Мечников пишет о событиях после убийства царя: "Они чрезвычайно приостановили все университетские отношения... Очень многие постановления совета кассировались высшей властью, видящей во всем вопреки действительности крамолу"⁶³.

В этот же период Илья Ильич заболевает возвратным тифом, который он сам себе прививает. О. Н. Мечникова считает, что это была попытка самоубийства.

В дни болезни И. И. Мечникова избирается новый ректор университета-С. П. Ярошенко-"более вредный с точки прения интересов университетской свободы". Позднее Илья Ильич отметит в своих воспоминаниях: "Этими выборами была решена моя участь, и я сразу понял, что искусно организованное реакционное течение выбросит меня из университета"⁶⁴.

События 1881-1882 гг. развивались бурными темпами. "Народная воля", действовавшая в Одессе под руководством члена исполкома организации-знаменитой Веры Фигнер, казнила генерала Стрельникова, который был прокурором Киевского военно-окружного суда и вел в городе "дознание о государственных преступлениях". Казнь осуществили члены кружка П. Анненкова, поступившего для конспирации в Новороссийский университет и активно привлекавшего студентов к деятельности "Народной воли".

К весне 1882 г. гнет реакции стал просто нестерпимым. В совете университета окончательно восторжествовала партия "благонамеренных". Даже в сборе денег на венок на могилу Чарлза Дарвина министр просвещения усмотрел крамолу и запретил студентам и преподавателям выражать добрые чувства к памяти великого биолога. В самом университете суд постановил исключить нескольких студентов-зачинщиков демонстрации против декана юридического факультета, добившегося запрета на диссертации с "социалистическими тенденциями". Совет не утверждает решения суда, но попечитель воспользовался своим правом и утвердил запрет. Попечитель обратился также к Илье Ильичу с просьбой повлиять на студентов и в случае положительного решения конфликта обещал убрать виновника беспорядков из университета. Подробности дела дошли до министра просвещения, который, не разбираясь, обвинил профессуру в подстрекательстве студентов. Попечитель в сложившейся ситуации своего обещания не выполнил, и Мечникову, как он писал в дальнейшем, "...не оставалось ничего иного, как уйти из университета"⁶⁵.

Уйдя из университета, Мечников занимается домашними делами после смерти родителей жены и старшего брата. На профессорское жалованье, полученное при выходе в отставку, он строит школу в имении Белокопытовых. Илья Ильич планировал продолжить на свои средства научную работу. "Для своих исследований ему необходимо было ехать на море. И вот осенью 1882 года мы отправились на всю зиму в Мессину"⁶⁶,- вспоминает О. Н. Мечникова в своей книге. Там, в стороне от университетских передряг, Илья Ильич много работает и проводит цикл наблюдений, которые стали основой сформулированной им фагоцитарной теории.

"В Мессине,-напишет позже в своих воспоминаниях Илья Ильич,- совершился перелом в моей научной жизни. До того зоолог, я сразу сделался патологом. Я попал на новую дорогу, которая сделалась главным содержанием моей последующей деятельности"⁶⁷.

После отставки И. И. Мечников проводит работы в качестве земского энтомолога Полтавской губернии. Работая над вопросами борьбы с вредителями сельского хозяйствами одним из первых в науке разрабатывал, выдвигал и активно внедрял биологические методы защиты посевов.

В 1886 г. вместе с двумя своими учениками- Н. Ф. Гамалеей и Я. Ю. Бардахом Илья Ильич организует первую в России (вторую в мире) бактериологическую станцию, в задачи которой входили прививки против бешенства вакциной, предложенной в 1885 г. Л. Пастером. Позже на станции были проведены прививки скота против сибирской язвы.

В 1887 г. Илья Ильич посетил ряд западноевропейских лабораторий для поиска перспектив будущей работы. Он остановил свой выбор на предложении Л. Пастера работать в его новом институте, который правительство Франции строило специально для исследований великого ученого-микробиолога. Были предложения и в России - возникла перспектива организовать и в дальнейшем возглавить большой бактериологический институт в Петербурге, но Мечников отказался.

Пастер предоставил Мечникову лабораторию, в которой тот принялся за продолжение исследований по фагоцитарной теории. Э. Ру - выдающийся бактериолог, ученик Л. Пастера, друг и соратник И. И. Мечникова-в своем письме по случаю 70-летнего юбилея Ильи Ильича писал: "Естественным было для Вас направить свои шаги к лаборатории Пастера, и не менее понятно то, что Пастер встретил Вас с распростертыми объятиями,- ведь Вы приносили ему не более и не менее, как доктрину иммунитета"⁶⁸.

В начале жизни в Париже Мечниковы не порывали связей с Россией. Они каждое лето проводили в своем имении Поповке, Илья Ильич ездил в Петербург, Киев, Одессу. Но постепенно жизнь в Париже входила в свое русло, поездки на Родину стали редкими. Теперь уже и лето Мечниковы проводили в Севре, под Парижем, где приобрели дачу. Сюда же они окончательно переехали в 1903 г.

С расширением интереса к фагоцитарной теории в научном мире активизировались исследования в области иммунитета. Стали появляться работы, выводы которых не укладывались в стройное построение Мечникова. Р. Кох - авторитет в области бактериологии выступает с заявлением, что после открытия губительного действия сыворотки крови на болезнетворные бактерии фагоцитарная теория должна уступить место гуморальной.

В дальнейшем сторонники гуморальной теории иммунитета получили мощную поддержку в связи с работами П. Эрлиха, предполагавшего, что молекулы токсина состоят из двух химических групп - ядовитой и неядовитой. Последняя обладает сродством с антитоксином, вызывая его поступление в кровь. В современной иммунологии это предположение нашло подтверждение.

В борьбе мнений Мечников оказался в роли "защищающегося". Но сама дискуссия шла с "переменным успехом". Еще в 1901г. И. И. Мечников писал: "Часто думают, что изложенная мной теория основным образом противоречит теории боковых цепей или приемников, "рецепторов" Эрлиха. Я не могу с этим согласиться... Обе теории могут дополнять друг друга, но вовсе не противоречат по существу"⁶⁹. Понимая это, научная общественность присудила в 1908 г. И. И. Мечникову и П. Эрлиху Нобелевскую премию за исследования по иммунитету.

В то же время Илья Ильич увлеченно изучает природу таких заболеваний, как холера, сифилис, туберкулез. Исследование патогенных свойств холерного вибриона позволило Мечникову подойти вплотную к разработке методов активной борьбы с ним. Он работает в очаге эпидемии холеры в Бретани, ставит многочисленные опыты на животных, вновь прибегает к самозаражению, чтобы проверить свои предположения в отношении действия болезнетворных бактерий.

Илья Ильич старается все время посвящать науке, тяготится сравнительно частыми приемами, посещениями гостей, официальными церемониями. И только в отношении съездов и конгрессов он делает исключения. На них он активно выступает, отстаивая свои взгляды, пользуется любой возможностью с трибуны поделиться результатами новых опытов, старается постоянно держать руку на пульсе науки. В 1900 г. он делает доклад на 13-м Международном съезде врачей, где подводит итоги своих работ в области фагоцитарной теории иммунитета.

Первые статьи о старении и смерти стали появляться в печати в начале 90-х годов XIX в. Они были посвящены оценке дисгармоний человеческой природы, проблемам естественной смерти, старческой атрофии и пр. Наконец, в 1903 г, на французском и русском языках выходит книга "Этюды о природе человека", выдержавшая за последующие 10 лет четыре издания. Следует серия публикаций "Комментариев к оптимистической философии" (1905), а затем издание "Этюдов оптимизма".

Живя в Париже, И. И. Мечников не порывает связей с Россией, сотрудничает с ведущими русскими изданиями, помещая в них свои научные и научно-популярные заметки и статьи. Он выступал с публичными и учебными лекциями в знаменитой Русской высшей школе общественных наук в Париже, в которой читали лекции В. И. Ленин и Г. В. Плеханов.

Он так и не принял французского подданства, правда, постоянно представлял Францию на различных научных конгрессах и съездах. Исключительное внимание он уделял приезжающим к нему учиться русским медикам и биологам. Свыше тысячи русских ученых и врачей прошли обучение и стажировку у Мечникова в Пастеровском институте. Среди них почти все русские бактериологи конца прошлого - начала нынешнего века.

В майском номере журнала "Природа" за 1915 г. в статье к юбилею Ильи Ильича было отмечено: "Все научные награды и отличия до Нобелевской премии включительно, еще полученные в полном расцвете сил и работоспособности, указывают на всеобщее признание его работы и заслуг. В настоящее время Мечников не прекращает научной работы, если не считать короткого начального периода войны, когда работа в Институте была невозможна. В течение этого вынужденного досуга он написал книгу о Пастере, Листере и Кохе, чтобы и в это время указать на важность и значение науки"⁷⁰.

Наряду с книгой "Сорок лет искания рационального мировоззрения", в которую он поместил свои статьи разных лет, книга о великих медиках оказалась последней в жизни И. И. Мечникова. "2 июня после продолжительной болезни (перерождение сердечной мышцы), приковавшей русского ученого на семь месяцев к постели, но ни на минуту не нарушившей силы его ума и напряженности психической жизни и энергии, скончался Илья Ильич Мечников - один из крупнейших представителей современного научного исследования и научной мысли, краса и гордость русской науки и России"⁷¹,- писала в июльском номере "Природа".

Тот барьер жизни, о котором Илья Ильич говорил в речи по случаю своего юбилея в 1915 г.,- 71 год - оказался непреодолимым и для самого ученого.

------

²⁰ Мечникова О. Н. Жизнь Ильи Ильича Мечникова. М., 1926. 222 с.

²¹ Мечников И. И. Страницы воспоминаний. М., 1946. 279 с.

²² Мечников И. И. Письма. М.: Наука, 1974; Мечников И. И. Письма к О. Н. Мечниковой <1876-1899 гг.). М.: Науха, 1978. 328 с.

²³ В. И. Ленин. Полн., собр. соч., т. 26, с. 2(8-219.

²⁴ По другим источникам-д, Ивановка.

²⁵ Ныне село Мечниково

²⁶ Черейский Л. А. Пушкин и его окружение. Л.: Наука, 1975.

²⁷ Мечникова О. Н. Жизнь И. И. Мечникова..., с. 76-77.

²⁸ Сестра - Екатерина Ильинична вышла замуж за А. Н. Яблонского и жила в Харькове.

²⁹ Лев Ильич владел 10 иностранными языками, долго жил на Балканах, Ближнем Востоке, в 1874-1876 гг. читал лекции в Токийском университете.

³⁰ Мечникова О. Н. Жизнь И. И. Мечникова..., с. 92-93.

³¹ Наст. изд., с. 263-264.

³² Мечников И. И. Акад. собр. соч.. Т. XVI. М., 1965. с. 302.

³³ Проф. Л. А. Зильбер. Мечников и его учение..., с. 6.

³⁴ Несколько слов о современной теории происхождения видов (1863). Мечников И. И. Собр. соч., т. IV. М.: Наука, с. 9-20.

³⁵ А. Е. Гайсинович при подготовке к 100-летию ученого издания "Страницы воспоминаний" (М., 1946) включил этот отрывок в книгу.

³⁶ Наст. изд., с. 215.

³⁷ Мечников И. И. Письма к О. Н. Мечниковой..., с. 23.

³⁸ Там же, с. 146.

³⁹ Там же, с. 174.

⁴⁰ Подробнее о взаимоотношениях А. О. Ковалевского и И. И. Мечникова см.: Мечников И. И. Письма. М.: Наука, 1974, а также предисловие А. Е. Гансимовича к этой книге (с. 3-37).

⁴¹ Пузанов И. И, Александр Давидович Нордман. М.: Наука,- 1969, с. 41.

⁴² Тимирязев К. А. Соч., т. VIII. М.: Сельхозгиз, 1939, с. 162.

⁴³ Там же, с. 163.

⁴⁴ Ковалевская С. В. Воспоминания и письма. М.; Изд-во АН СССР, 1961, с. 226.

⁴⁵ Мечников И. И. Страницы воспоминаний.,., с. 161.

⁴⁶ Там же. с. 52.

⁴⁷ Мечников И. И. Акад. собр. соч., т. X. М.. 1959, с. 197.

⁴⁸ Мечникова О. Н. Жичнь И. И. Мечникова..., с. 63.

⁴⁹ И. М. Сеченов был старше И. И. Мечникова на 16 лет.

⁵⁰ Сеченов И. М. Автобиографические записки. М., 1935, с. 135.

⁵¹ Там же, с. 136.

⁵² Цит. по: Штрайх С. И. И. Мечников о развитии естествознания в России,- Природа, 1917, № 1, с. 111.

⁵³ Там же, с. 114.

⁵⁴ Там же, с. 115.

⁵⁵ Безредка А. М. Воспоминания о И. И. Мечникове.-Природа, 1916, № 7-8.

⁵⁶ Мечникова О. Н. Жизнь И. И. Мечникова..., с. 71.

⁵⁷ Гайсинович А. Е. Хроника жизни..., с. 7.

⁵⁸ Мечникова О. Н. Жизнь И. И. Мечникова..., с. 72.

⁵⁹ Мечников И. И. Письма к О. Н. Мечниковой. 1876-1899 (J978); 1900-1914 (1980). М.: Наука. Письма хранятся в Архиве АН СССР, ф. 584, от. 6, Д- 47-54.

⁶⁰ Мечников И. И. Страницы воспоминаний..., с. 79.

⁶¹ Штрайх С. И. И. Мечников о развитии естествознания в России..., с. 115.

^б2 Цит. по: Покровский м. Судьба доктора Ховкина. М.: Изд-во восточной литературы, 1963, с. 167.

⁶³ Мечников И. И. Страницы воспоминаний..., с. 81.

⁶⁴ Tам же, с. 68.

⁶⁵ Мечников И. И. Страницы воспоминаний..., с. 83.

⁶⁶ Мечникова О. Н. Жизнь И. И. Мечникова..., с. 93.

⁶⁷ Мечников И. И. Страницы воспоминаний..., с. 75-76.

⁶⁸ Памяти Ильи Ильича Мечникова. Письмо Э. Ру.-Природа, 1916, №7-8, с. 901-902.

⁶⁹ Цит. по: Зильбер Л. А. Фагоцитарная теория И. И. Мечникова.- В кн.: Вопросы иммунитета. Избр. труды. М.: Изд-во АН СССР, 1951, с. 673.

⁷⁰ Мечников И. Основатели современной медицины. Пастер, Листер, Кох. С 4 порт. Изд. Научного слова, М.. 1915, 136 с.

⁷¹ Природа, 1916, № 7-8, с. 895.

Дизайн сайта разработан KN Graphics